Filogenesi, ontogenesi e anatomo-fisiologia del cervello sociale umano

Abstract

La vita quotidiana dell’uomo del XXI secolo ruota attorno al lavoro, alle scuole, agli ospedali, al supermercato, al cinema, allo sport. Il presente elaborato si sofferma ad analizzare la peculiarità umana che ha permesso tali invenzioni: la socialità. Si esordirà con un’indagine di carattere filogenetico, compresa una disamina delle dinamiche sociali e comunicative dei nostri parenti più prossimi, al fine di ricostruire le tappe evolutive che hanno condotto l’homo sapiens verso ciò che Edward O. Wilson ha definito “eusocialità”. Tale ricostruzione culminerà con l’analisi dei modi e dei motivi per cui il cervello umano si è evoluto nel corso della sua storia, fino ad arrivare all’organo oggi accuratamente studiato dalle neuroscienze. Si procederà poi ad un vaglio della letteratura scientifica relativa ai substrati neurofisiologici soggiacenti all’intersoggettività, incentrando l’attenzione su neuroni e sistemi di tipo mirror, i quali consentono di comprendere le azioni altrui attraverso un meccanismo di risonanza motoria. Infine, verranno esaminati alcuni aspetti ontogenetici che sottolineano, ancora una volta, come la socialità rappresenti un elemento essenziale della natura umana.

The daily life of 21st-century humans revolves around work, schools, hospitals, supermarkets, cinemas, and sports. This paper focuses on analysing the human peculiarity that has enabled such inventions: sociality. We will begin with a phylogenetic investigation, including an examination of the social and communicative dynamics of our closest relatives, in order to reconstruct the evolutionary steps that led Homo sapiens towards what Edward O. Wilson has defined as "eusociality." This reconstruction will culminate in an analysis of the ways and reasons why the human brain has evolved throughout its history, leading to the organ now meticulously studied by neuroscience. We will then proceed with a review of the scientific literature on the neurophysiological substrates underlying intersubjectivity, focusing on neurons and mirror systems, which allow us to understand the actions of others through a mechanism of motor resonance. Finally, we will examine some ontogenetic aspects that emphasize, once again, how sociality represents an essential element of human nature.